Meglio stare in salute

Prima parte

Incontro con la Morte

I

Mio padre diceva sempre: “Sei come tuo zio, fratello mio, anche lui poteva fare soldi dal nulla; oh, peccato, il poveretto è morto presto, non è vissuto fino a quarant'anni" - dopo queste parole, mia madre di solito aggiungeva:

- Sì, è un peccato, che bel ragazzo era, tutte le ragazze che conoscevo si erano innamorate di lui. Non ha nemmeno avuto il tempo di sposarsi, se n'è andato senza lasciare il suo seme sulla Terra ... che terribile malattia - il cancro, prende sempre una persona di sorpresa e si impossessa di lui in breve tempo.

A questo punto, i genitori sospirarono profondamente e tacquero.

Non avendo mai visto il suddetto zio, non avevo particolari preoccupazioni per la sua morte, ma ero grato che mi avesse lasciato in eredità il “gene della ricchezza”.

Durante i miei anni di scuola, ho accumulato un piccolo capitale, guadagnando attraverso recensioni a pagamento su Internet. E poi, avendo compreso le possibilità della rete globale, ho iniziato a fare soldi in altri modi. A poco a poco, ho avuto assistenti, o meglio, lavoratori assunti, e poi diversi soci in affari.

Ma un giorno l'esistenza senza nuvole finì, e tutto iniziò con la morte dei genitori: prima mio padre, come suo fratello, di cancro; poi il cuore di mia madre "scoppiò" dal dolore.

II

La morte dei miei genitori mi ha buttato a terra. Sì, ho cercato di non mostrare il mio dolore in pubblico, ma nel mio cuore ero costantemente addolorato. I più difficili sono stati i primi quaranta giorni e poi il primo anno. Poi l'acutezza dei sentimenti è scomparsa, ma la gravità della perdita non mi ha permesso di tornare alla vita ordinaria. E, probabilmente, è per questo che io stesso ho perso i primi segni di una terribile malattia.

È iniziato con il fatto che i jeans amati, ma un po' stretti, in qualche modo sono diventati immediatamente grandi e la sensazione di stanchezza duratura mi faceva addormentare nei posti più inappropriati. Ad essere sincero, all'inizio, la perdita di chili in più mi rendeva persino felice, e tutti i miei amici attribuivano l'eterna sonnolenza alla stanchezza mentale, a cui naturalmente credevo con piacere. Tuttavia, quando la sonnolenza si è trasformata in insonnia, nausea, incapacità di ingoiare un pezzetto di pane e si sono aggiunti altri sintomi molto spiacevoli, sono comunque andato dal medico. La diagnosi è stata deludente: cancro.

Mi sono convinto che i medici di Tbilisi avevano deciso di fare soldi con me, e senza pensarci due volte, sono corso alla clinica oncologica americana più costosa. Sfortunatamente, la diagnosi è stata confermata completamente, ma il medico americano aveva detto che c'erano buone notizie. Vedendo la sorpresa sul mio viso (cosa potrebbe esserci di buono dopo che ti è stato detto che hai un tumore inoperabile?), il dottore disse sorridendo:

-Caro, avrà tempo per mettere in ordine i suoi affari. Ad esempio, per scrivere un testamento, per dividere la proprietà tra i bambini come desidera, per provvedere a sua moglie, ai genitori ... E non pensi che stia scherzando, dicendo che questa è una buona notizia - alcuni non possono nemmeno contare su questo.

-Sì, certo, grazie. E quanto tempo mi resta?

-Beh...sei mesi, al massimo, un anno.

-Grazie, dottore, mi ha reso felice!

Eh, come poteva un americano sapere che non avevo nessuno e nient'altro che soldi - per sposarmi e avere figli, quando avevo quarant'anni, non avevo tempo. E i genitori ... il Regno dei Cieli ... è un bene che non siano vissuti abbastanza per vedere questo giorno.

III

Tornato a Tbilisi, ho raccontato al mio amico d'infanzia, un avvocato di professione, della mia disgrazia. Era molto turbato e mi chiese:

-Non c'è davvero speranza?

-Il dottore ha detto che posso fare affidamento solo su Dio.

L'amico si è rianimato:

-E se costruisci un tempio, Dio può davvero ascoltarti e salvarti?

-Eh, niente mi salverà e non avrò tempo...

-Sì, esattamente ... Ascolta! Comunque non hai una famiglia: prendi tutti i soldi che puoi raccogliere e donali alla chiesa.

-... I miei soldi sono tutti in affari. I partner non permetteranno che siano tirati fuori da lì.

-Bene, lo vedremo dopo. Spremerò da loro tutto ciò che possono.

Non so come si sia comportato il mio amico - ero in completa prostrazione e non ero interessato a nulla, ma dopo quattro mesi, è venuto da me con un'offerta dei suoi partner: potevo ritirare i 3/4 della mia quota dal caso, invece, i soldi sarebbero stati accreditati sul mio conto in più fasi, entro tre anni, oppure ne avrei ricevuti meno della metà, ma subito, entro due mesi.

Non c'erano altre opzioni e accettai la seconda proposta, pensando con amarezza che i soldi sarebbero "arrivati" dopo il funerale.

IV

Fortunatamente, sono riuscito ancora a vedere il giorno in cui il mio amico ha incassato il resto del mio capitale e mi ha portato i soldi in una borsa sportiva. Gettando la borsa sul divano, disse:

-Su! Non hai idea di quanti nervi ho speso per strappare questi "soldi" alla banca. Mentre eri qui, seppellendoti vivo, sono stato di servizio alla porta dell'ufficio del banchiere per diversi giorni per costringerlo a distribuire l'intero deposito in una volta. Ho dovuto giurare su mia madre (povera mia mamma!) che in pochi giorni metterai una cifra ancora maggiore nella loro banca. Alla fine l'uomo ha letteralmente pianto, ma mi ha dato i soldi.

Non ho sostenuto l'umore allegro del mio amico, conservando il resto della forza per contare le banconote - anche in una forma così troncata, il mio stato era espresso in una cifra a cinque cifre. L'avvocato si è fermato e ha aspettato con calma mentre io, confuso, e ricominciando da capo, ho finalmente concluso la "verifica".

-Giusto. Vieni con il notaio domani. Porta il meglio: c'è qualcosa da pagare.

-Ma perché?

-Domani lo scoprirai ... ma adesso vattene, sono stanco.

V

Il giorno dopo un avvocato, insieme a un notaio, seduti a un tavolo incredibilmente costoso nel mio studio in casa, aspettavano che mi degnassi di esprimere la mia volontà. Queste persone sembravano molto divertenti, considerando che stavano parlando, praticamente, con il defunto.

-Signor notaio, non c'è bisogno che mi guardi con tanta pietà, è meglio che si occupi dei suoi affari - dissi io.

-Ma cosa dovrei fare? Non me ne hai ancora parlato...

-Sì? Oh, esattamente! Fai un atto di regalo per questo appartamento.

Il notaio stese alcuni fogli di carta sul tavolo, scrisse qualcosa e poi chiese:

- Per chi devono essere redatti i documenti?

-Che cosa?

-A chi, - dico, - devo dare l'appartamento?

-Non lo sai?

-No...

-A lui! - Annuì l'avvocato.

Il mio amico balzò in piedi come se si fosse scottato:

-Ehi, fratello, sei fuori di testa? Non accetterò questo regalo...

-Ok, dai, non preoccuparti... Tu e la tua famiglia vivete in un appartamento in affitto?

-Sì…

-Beh, tra sei mesi ti trasferirai qui. Vivi ... e almeno qualche volta ricordati di me ... vieni al cimitero ...L'avvocato si stava persino soffocando:

-Ebbene, di cosa stai parlando?!

-Va bene, calmati.

Rivolgendomi al notaio, dissi:

-In definitiva, compila i documenti in modo che, in sei mesi, riceva tutti i miei beni immobili, fino alle mutande - feci l'occhiolino al mio amico.

Il notaio esitò e chiese:

-Forse è meglio non indicare i tempi? Chiariamo solo che questo avverrà dopo la tua morte...?

-No! Indicate il periodo: sei mesi.

Facendo di nuovo l'occhiolino al mio amico, risi con rabbia:

-Perché, se io all'improvviso cambio idea sulla morte, e tu devi aspettare un appartamento fino alla vecchiaia, ah ...?

-Beh, di cosa stai parlando, fratello, - l'avvocato arrossì dappertutto, - non ho bisogno del tuo appartamento!

-È necessario, è necessario, - ho dato una pacca sulla spalla al ragazzo sconvolto, - ok, non essere offeso dallo sciocco morente...

-Bene, ora basta! Me ne sto andando!

-Wah! Che cosa sei, sei forse una ragazzina? Non sai stare allo scherzo? Siediti!

La forza mi stava lasciando. Mi rivolsi quindi al notaio con le parole:

-Devo riposare. Quando i documenti sono pronti, portameli da firmare. Ora vado a dormire. - Andai in camera da letto, e mentre ero quasi già a letto, aggiunsi, - tutto è per lui...tutto tranne l'auto.

Fine della prima parte

Seconda parte

Incontro con la Vita

I

Terminate le pratiche burocratiche per il trasferimento dell'appartamento e dopo aver riposato per due giorni, decisi che era ora di passare alla seconda e ultima fase della mia vita morente. Bene, detto fatto!

Alzandomi la mattina seguente e buttando la mia borsa piena di soldi sul sedile anteriore dell'auto, andai in chiesa. Sembrerebbe che possa essere più facile andare in chiesa - di chiese a Tbilisi ce ne sono tante. Ma, questo si è rivelato non così facile. Tuttavia, andiamo per ordine.

Fermandomi alla prima chiesa che incontrai sulla mia strada - tra l'altro, era a un centinaio di metri da casa - rimasi a lungo in macchina, poi andai davanti. Questo è andato avanti per diverse ore. Feci il giro della città, fermandomi ad ogni tempio, ma non osavo uscire. Si stava già facendo buio quando scoprii che ero uscito da tempo fuori città. La prima reazione fu quella di tornare indietro; ma poi si udì il suono solitario di una piccola campana. Sbirciando in lontananza, vidi una chiesa, e capii che ero in un villaggio, non lontano dalla città. Il pensiero balenò: "Devo entrare". Guidai fino alla chiesa ed entrai...

Con mia grande sorpresa, la chiesa era piena di gente. La messa era in corso. I cantanti cantavano. Nessuno prestò attenzione a me. Seduto su una panchina vicino al muro, pensai: "Probabilmente per le persone come me, i deboli...".

I cantanti cantavano in modo così dolce, la voce del prete era così pacificante e la gente pregava così sinceramente, che la pace scese su di me. Non posso dire di essermi addormentato, perché ho visto e sentito tutto quello che accadeva intorno. Ma allo stesso tempo, la mia mente sembrava esistere separatamente dal corpo e, per la prima volta, non aveva paura di morire.

Finita la messa, a poco a poco tutti si dispersero, e io ero ancora seduto sulla panchina. Dopo un po', un giovane monaco mi si avvicinò e mi chiese se andava tutto bene. Risposi di sì, gli dissi addio e me ne andai.

Era notte fuori.

Una volta al volante, aprii il sedile e mi stesi, per la prima volta dopo tanti mesi, con calma mi addormentai.

II

Al risveglio, per abitudine, mi guardai il polso della mano sinistra, ma, ricordandomi che il mio Rolex era stato ereditato dal "fortunato avvocato", risi. Tuttavia, il sole era alto ed era chiaro che mezzogiorno era passato da un pezzo. Allungandomi, mi sedetti e guardai fuori dalla finestra aperta: dal lato posteriore, una grossa pietra, due occhi castano chiaro mi stavano guardando.

- Ehi ragazzo, vieni qui.

Il bambino non si mosse.

-Non aver paura, vieni qui.

Nessuna reazione.

Rovistai nella borsa, mostrai al ragazzo una banconota da venti dollari e lo chiamai di nuovo:

-Vieni qui, guarda cosa ti do.

Da dietro la pietra apparve un naso moccioso e lentigginoso, e poi l'intera testa.

-Per che cosa mi serve? - Chiese la testa, - se sei così gentile, dalli alla mia mamma.

-Dov'è tua madre?

-Là, - agitò la testa che apparve da dietro la pietra, la mano verso il villaggio visibile.

-Bene, sali in macchina, andiamo da tua madre.

-No! Non mi siederò! Non posso salire nella macchina di estranei, - Il ragazzo è completamente strisciato fuori da dietro la pietra. Era un bambino dai capelli rossi brillanti, di circa sei anni. Ragazzo mal vestito, moderatamente sporco e intelligente.

-Bravo! Bene, corri avanti. Ti seguirò. Incontriamo tua madre.

III

Avvicinandomi al cancello nel quale è entrato il ragazzo, rimasi sbalordito alla vista di una casa di legno che era cresciuta nel terreno, da cui emerse una donna sorpresa, di età indefinita.

-Ciao, scusi se la disturbo. Posso chiederle da bere?

-Certo. - La donna si calmò immediatamente e lo invitò ad aspettare in cortile mentre prendeva l'acqua dal pozzo.

Seduto su uno sgabello portato da una bambina, cominciai ad esaminare il cortile: "Già, per così dire, povero, ma ordinato."

La donna mi porse un bicchiere d'acqua appannato e mi guardava sbalordita mentre lo svuotavo.

-Perché sei sorpresa?

-È così evidente? - la donna era imbarazzata, - solo che, a volte, le persone di passaggio si fermano a casa nostra e chiedono da bere, ma quando porto loro dell'acqua, chiedono sempre se è bollita e se sono sicura che quest'acqua può essere bevuta. Voi non avete chiesto niente. Perché?

Strizzai l'occhio ai bambini intorno a me, ce n'erano cinque, piccoli, piccoli. - Perché non ho paura di niente. Sono tutti figli suoi?

-Sì.

-Dov'è suo marito? Al lavoro?

-No...

-Come? È morto?

-No. Che cosa fa…? È andato a lavorare - aveva detto - in Russia. Poi qualcuno lo ha visto in Francia. - Beh, guadagna soldi?

-Non lo so. Non ci invia nulla.

-Se n'è andato da molto tempo?

-Sì ... già da quattro anni. Il piccolo, - fece un cenno al mio amico, - non lo ricorda affatto.

-Ma come sopravvivi?

-Fino a poco tempo fa, avevamo due mucche, quindi non morivamo di fame e ci bastavano anche per vestiti e materiale scolastico. Ma c'è stata una pestilenza. Sono passati due mesi da quando le mucche sono morte. Ora non so come vivere...

Avevo appena notato che la donna stava guardando la banconota da venti dollari che stringevo nella mia mano.

-Oh, mi scusi, se l'è guadagnata il suo bambino, - passai la banconota alla donna.

-Come l'ha guadagnata?

-Non mi ha lasciato morire di sete, - scherzai. La donna, con malcelata gioia, afferrò i soldi.

-Forse prendete un boccone, - disse esitante.

-No, grazie, ma berrò dell'altra acqua. Di quanti soldi hai bisogno per la completa felicità?

-Ho già la felicità, - accarezzò la testa rossa con una mano e indicò gli altri bambini con l'altra.

-Scusa, volevo chiederti quanti soldi servono per comprare due mucche e dove le comprerai?

-Oh, se ci fossero i soldi, comprerei le mucche qui nel villaggio.

-E di quanto hai bisogno?

-Oh, ho persino paura di dirlo...

-Beh, comunque...

-Probabilmente basterebbero 10 mila lari...

-Capisco, - andai alla macchina, contai cinquemila dollari, poi pensai, e ne aggiunsi altri duemila, frugai nel cruscotto, trovai una vecchia carta di modulo e tornai dalla donna.

-Signora, sono un rappresentante di... ehm... del Fondo tutto georgiano per gli aiuti... ehm... mogli abbandonate. A nome di questo fondo, le do settemila dollari. Con questi soldi deve comprare due mucche, ristrutturare le stanze dei bambini ... I bambini hanno le loro stanze?

-Sì, due.

-Ecco, e con il resto dei soldi può comprare legna da ardere, farina, beh, in generale, quello che le serve. È abbastanza?

-Sì. Sicuro!!!

-Mi dica il suo cognome, nome, data di nascita, ecc.

La donna disse il suo nome.

Annotai rapidamente tutti i dati su un pezzo di modulo, lo firmai e le dissi con tono severo:

-Tra sei mesi o un anno i nostri rappresentanti verranno da lei e controlleranno dove ha speso i soldi.

Quindi non faccia acquisti inutili perché dovrà rendere conto di tutto.

-No, cosa sei, - la donna era sull'orlo dell'isteria, - Lo giuro! Non sprecherò niente! Farò tutto come avete detto!

-Andrà molto bene, - risposi, salutai con la mano i bambini e tornai alla macchina.

IV

Quindi avevo trovato il modo per sbarazzarmi dei soldi. Guidai per strade secondarie. Scesi in pista solo per fare rifornimento e raccolsi benzina in serbatoi aggiuntivi.

Di solito arrivavo nelle case più povere. A volte davo soldi senza moralismi e false ricevute, a volte, al contrario, leggevo una lunga conferenza prima di dare una certa cifra a una persona. Trascorsi la notte in macchina. Mi lavavo nei fiumi lungo la strada. Non mangiavo quasi nulla e sembravo uno scheletro ambulante. Quando i dolori sono diventati insopportabili, presi degli antidolorifici. La medicina doveva essere economizzata, poiché diventava sempre meno, e non stavo tornando per prenderla in città, da cui mi stavo allontanando sempre di più.

Una volta, dopo aver trasferito l'ultima grossa somma a un'altra povera famiglia ed essendomi accorto che la benzina stava finendo, cominciai ad andare fuoristrada in autostrada. Tuttavia, con rinnovato vigore, il dolore crescente costrinse l'auto a fermarsi. Aprendo la porta, tra le erbacce, notai una bottega degradata. Quasi strisciando, mi feci strada verso di essa, mi sdraiai e gemetti ad alta voce.

-Cosa ti fa male, figliolo?

-Tu chi sei? - attraverso un velo di dolore, vidi che un piccolo vecchio, bianco come la neve, era seduto ai miei piedi.

-Io? Il proprietario di questo relitto, - il vecchio annuì, da qualche parte nella boscaglia.

-Ma… - gemetti ancora più forte.

-Congratulazioni, figliolo.

-Per cosa?

-Come per cosa? Per ciò che fa male.

-Stai scherzando?

-Non sto scherzando affatto. Se fa male, allora sei vivo. Una persona è viva se qualcosa fa male, solo le persone morte sono libere dal dolore.

-Grazie, - dissi a denti stretti, - anch'io sono contento di essere vivo, ma comunque preferirei che la Vita me lo ricordasse non così dolorosamente.

-Eh, figlio, ecco perché lei è la Vita, - mi accarezzò con una mano. - Sdraiati, sdraiati, ora ti sentirai meglio.

In effetti, dopo un po' il dolore si placò, anche se non scomparve affatto.

Mi alzai con difficoltà e mi avviai verso la macchina.

-Dove vai, figliolo?

-Aspetta, torno subito.

Dopo aver tirato fuori la borsa, una volta piena di soldi, mi accorsi con orrore che era vuota. In preda al panico, quasi gridai: "Non questo, Signore, non questo!!!". Eh, oh sì! Che stupido sono, ho dimenticato che ci sono cinquanta lari nel vano portaoggetti per la benzina. Afferrando una banconota sporca, trascinando a malapena le gambe, tornai dal vecchio:

-Tieni, prendili. Me li hanno dati. - E ficcando i soldi nella mano dell'anziano, mi voltai con difficoltà e, aggrappato ai cespugli, mi trascinai verso la macchina.

-Chi te li ha dati, figliolo?

-Dio!.. Scusami, devo andare. - Non avevo la forza di voltarmi.

-Vai, vai, figliolo, non fermarti.- Non mi fermerò. - Sussurrai.

Fine della seconda parte

Terza parte

Incontro con Dio

I

Non sapevo come ero riuscito a perdermi. È vero, ero tormentato da un forte dolore e dalla sete, ma posso ancora dirlo con certezza: sono stato in grado di pensare e seguire le istruzioni del navigatore GPS, che prometteva che l'auto stava per lasciare l'autostrada. Tuttavia, invece di un'autostrada, apparve una specie di stradina sterrata desolata.

"Troppo vecchia", - pensai, - "certo, nessuno è passato di qui per molto tempo, almeno non guidando". Tuttavia, questo chiarimento non fece alcuna differenza, dal momento che il mio cavallo di ferro si era bloccato per sempre. "I serbatoi di benzina sono vuoti", - pensai senza alcuna emozione.

Lasciai andare il volante e, appoggiandomi allo schienale della sedia, mi appisolai. Il freddo mi svegliò, il che però non sorprende, perché era autunno inoltrato. Aprendo gli occhi, non capii subito dove fossi, non vedevo niente, era impossibile distinguere la mia mano, portata fino agli occhi. A tentoni, aprendo la portiera della macchina, sollevai lo sguardo per guardare il cielo. Sopra di me pendeva nero, non il mese, non le stelle.

Battevo i denti per il freddo, avevo sete, il dolore di nuovo si faceva sentire sempre più forte. Mi resi conto che se fossi rimasto seduto, non sarei sopravvissuto a questa notte.

II

Scendendo dall'auto e facendo due passi, mi resi conto all'improvviso di essere in piedi con una scarpa e senza giacca. “Se mi giro, cadrò, se cado, non mi rialzerò. Bisogna andare!". E procedetti a caso, trascinando i piedi lungo la strada impraticabile.

Non so quanto sia durato questo viaggio. Secondo i miei calcoli, l'eternità. Persi anche la seconda scarpa. Ma soprattutto ero depresso al pensiero che non ci fosse un punto di riferimento. "Sto andando in palla", - pensai, ma continuai a trascinare il mio corpo magro nessuno sa dove.

Per due volte mi sembrò che una luce lampeggiasse in lontananza, tuttavia, per quanto camminassi in quella direzione, non appariva nulla. A volte sembrava che fossi morto, non lo capisco, perché - beh, non può essere così buio in questo mondo.

Alla fine le gambe iniziarono a cedere a tal punto che anche il dolore ai piedi feriti scomparve, le ginocchia si piegarono semplicemente e volevo cadere. "Se cado, striscerò," - mi arrabbiavo con qualcuno. Ma non ho dovuto strisciare. All'improvviso, come a volte è dipinto nei cartoni animati, mi imbattei in qualcosa. Sentendo l'ostacolo, capii: una staccionata di legno.

Cominciai a bussare; prima con le mani e poi con la fronte. E all'improvviso, da qualche parte sul lato, si udì una voce:

-Ehi, chi è là?

Girai la testa verso la voce, ma vidi solo la luce di una candela:

-Il viaggiatore…

-Bene, entra, viaggiatore.

-Non posso camminare…

-Come vuoi…

La candela iniziò ad allontanarsi. Probabilmente per paura di dover essere di nuovo solo, raccolsi le mie ultime forze e andai a prendere la candela.

Non saremmo andati lontano. Dopo una decina di metri apparve un cancello leggermente aperto, nel quale si era ritirata la candela. La seguii.

Fuori dal cancello c'era il grande cortile di un monastero, ben illuminato da torce attaccate qua e là. Strizzando gli occhi, guardai in direzione del mio salvatore - era un monaco alto, dai capelli neri, vestito con una tonaca nera - ecco perché non era visibile nella notte impenetrabile.

-Puoi andare?

-Posso ... - Fui quasi soffocato dalle mie parole, mentre tutto il mio corpo gridava: "No, no e no, solo non puoi andare".

-Bene, andiamo, uomo felice.

Vedendo il mio sorriso, il monaco continuò:

-Sì, sì, fortunato. Ora sarai presente all'azione che si svolge una volta ogni cento anni.

Entrammo in una piccola cappella, al centro vidi una lapide aperta, vicino alla quale stavano in piedi altri due giovani monaci.

-Il primo abate del nostro monastero è sepolto qui. Ogni cento anni i monaci aprono la lapide e cambiano il sudario al corpo incorruttibile, - mi disse il monaco che aveva aperto il cancello, e poi si rivolse all'altro presente, - potete togliere il vecchio sudario.

Eseguirono l'ordine.

Dopo aver rimosso i resti della materia decomposta, tutti e tre iniziarono a pregare. Rimasi con gli occhi bassi, ma volevo davvero vedere il corpo incorruttibile. Incapace di far fronte alla mia curiosità inappropriata, mi sporsi a guardare nella tomba aperta ... Eh! Dio mio! Di fronte a me giaceva un vecchio che avevo incontrato prima.

Guardai il bianco viso, calmo e nobile, incorniciato da capelli bianchi e barba bianca, e non potevo credere a quello che stava succedendo. La voce del monaco maggiore mi fece uscire dal mio torpore. Lui ordinò di coprire il corpo con un nuovo sudario e di chiudere la lapide.

-Cosa, figlio mio, è difficile?

Apparentemente tutte le "attività" erano terminate e il monaco si rivolse a me.

-Sì, - risposi con difficoltà.

-Non fa niente, abbi pazienza, presto riposerai.

Non ho detto nulla.

Con la velocità di una tartaruga abbiamo attraversato il cortile del monastero.

Il monaco parlò di nuovo:

-Eh, quando penso a come i giovani monaci hanno combattuto contro i loro avversari, a capo del loro abate ancora più giovane, e come hanno abbassato la testa per la loro fede, il mio cuore soffre.

- Di chi parli?

-Dico lui di cui hai guardato la tomba oggi.

Sono quasi caduto:

-Cosa intendi con "giovane"?

-Significa esattamente quello che dico. L'abate era molto giovane. Sì, tu stesso hai visto - per così tanti secoli anche i capelli non si sono schiariti - cosa fosse un eroe dai capelli neri e dalle sopracciglia nere, ed è rimasto così... inesauribile.

Dire che ho avuto uno shock è dire nulla, poiché sapevo esattamente quello che avevo visto. Avrei voluto gridare - mi sto trattenendo per uno stupido qui? - Ma non avevo nemmeno la forza di respirare, quindi rimasi in silenzio.

Ci siamo avvicinati a una porta che dava direttamente nel cortile.

-Siamo giunti, passerai la notte qui.

Mi appoggiai allo stipite e, con la mano sinistra, cominciai a sentire il muro all'interno della stanza. - Cosa stai cercando lì? - chiese il monaco.

-L'interruttore della luce.

Il monaco rise di cuore:

-Ecco una lampadina, - mi porse una candela, - ed ecco un interruttore, - e porse qualcosa come una pietra focaia. - Letto nell'angolo, acqua potabile accanto al letto a cavalletto, in una brocca, - acqua per le abluzioni, in una botte dietro l'angolo, latrina dietro i giardini.

Presi una candela e una pietra focaia, mi diressi verso il letto a cavalletto, ci caddi sopra e caddi nell'oblio.

III

Avolte la mia mente si schiariva, di solito accadeva quando qualcuno mi versava in bocca una specie di liquido disgustosamente amaro. È successo che mi sono reso conto che ero ancora vivo, sentendo come venivo trasformato, cambiato o lavato. E poi, un giorno, svegliandomi all'improvviso completamente, vidi un viso sorridente chino su di me.

-Ciao, - disse il monaco, - bentornato. - Ciao.

In qualche modo presto mi avviai alla guarigione, e dopo alcuni giorni mi stavo crogiolando al sole, seduto su un ceppo vicino al convento.

Quando scoprii che l'inverno era passato ed era primavera nel cortile - avevo "dormito" per tre mesi.

E dopo un po' mi furono già affidati incarichi per il lavoro nel monastero, e li adempii felicemente. A proposito, c'era molto lavoro da fare. E sebbene solo tre persone servissero nel monastero, due monaci e il padre dell'abate (quello che mi lasciò passare il cancello), le terre erano giovani. Per quanto avevo capito, nulla veniva consegnato al monastero dall'esterno. Gli abitanti mangiavano ciò che cresceva nel giardino, quindi dovevano lavorare giorno e notte.

Apoco a poco, iniziai ad apprezzare questa vita semplice e dimensionale, e un giorno decisi di parlare con l'abate:

-Padre Superiore, voglio restare con te per sempre.

-Perché ne hai bisogno?

-Ebbene, non lo so, per gratitudine che il Signore ha avuto pietà di me...

-Ma puoi essere grato al mondo. C'è qualcos'altro che ti spinge a prendere i voti monastici?

-Beh non lo so…

-Mio figlio! Il monachesimo è una vocazione con cui nascere, non hai una tale vocazione. Questo non è né cattivo né buono. Semplicemente, sei nato per vivere nel mondo. Quindi rilassati e quando sarà il momento di partire te lo dirò.

IV

Passarono altri due mesi. Era piena estate. E un giorno, dopo il servizio serale, l'abate mi chiamò da lui:

-Il tuo momento è arrivato, figlio mio. Preparati.

Il mio cuore quasi saltò fuori dal mio petto:

-Va bene, padre, domani mattina ...

-No, non domani, adesso. Vai nella tua stanza, ti porteranno dei vestiti, - mi diede una pacca sulla spalla, - vai, vai ...

Mi recai nella mia stanza del convento e mi sedetti sul letto a cavalcioni. C'era un vero casino nella mia testa. Il monaco entrò:

-Fratello, ecco i tuoi vestiti, - mise i miei pantaloni puliti e ben piegati, e il maglione sul tavolo rozzamente lavorato, mise le mie scarpe sul pavimento. Nella mia testa balenò: "Probabilmente, rinvenute fuori dalle mura del monastero".

Il monaco disse:

-Sbrigati, il Padre Superiore ti sta aspettando al cancello.

Vestendomi velocemente, mi diressi verso l'uscita:

-Dove devo andare, padre?

-Avanti, non fermarti, - con queste parole il monaco mi spinse fuori dal cancello, nell’oscurità.

Fine della terza parte

Parte quarta

Incontro con la Felicità

I

E sono andato. Era la stessa notte buia di quando ero al recinto del monastero. Ma questa oscurità era... amichevole.

L'aria della libertà era così rinfrescante che quasi corsi ... e improvvisamente mi imbattei in un masso. Pensando: "Devo riposare e aspettare l'alba". Mi sedetti a tentoni su una barriera invisibile e mi addormentai immediatamente.

Fui svegliato da un leggero colpo alla testa. Aprendo gli occhi e strizzando gli occhi per la luce del sole, vidi Rosso, che mi stava già mirando con un'altra pietra.

-Uh, cosa stai facendo, ragazzo, - dissi allegramente.

-Perché dormi sempre?

-Beh ... sono così ... dormiglione ...

-La mamma sarà felice che tu sia venuto, e non loro, - disse Rosso.

-Loro chi sono?

-Beh, questi, come loro ... la commissione.

-Ecco, - Ho capito di cosa parlava il ragazzo. - Perché la mamma ha paura della commissione?

-Beh, hai detto che non può comprare sciocchezze, ma ci compra ancora dolci, e quindi ha paura di questi ... come loro ... della commissione. Dice che sarebbe meglio controllare se sei venuto, perché sei gentile e forse non giurerai. Non lo giuri?

-Certo che no, andiamo.

II

Stavamo camminando lungo la strada e all'improvviso chiesi:

- Ascolta, Rosso, sei già un uomo adulto, sai tutto intorno a te.

-Sì...

-Ascolta, da qualche parte qui c'è un monastero grande, ma ci sono solo tre monaci che servono lì. Forse puoi dirmi come raggiungerlo.

-No.

-Cosa, no?

-Non c'è nessun monastero qui, e non c'è mai stato.

Ho sentito il sangue defluire dalla mia faccia:

-Beh, forse non lo sai per certo, non sei così grande.

-Lo so! Io stesso ho sentito un prete dire a qualcuno che sarebbe bello se ci fosse almeno un piccolo monastero qui. Quindi i pellegrini sarebbero venuti qui e la gente del posto avrebbe potuto guadagnare un po' su questo.

Il ragazzo strinse il naso lentigginoso, si fermò e disse:

-Dammi le caramelle.

-Non ne ho.

-Bene, dammi qualcosa.

-Non ho niente, - con queste parole tirai fuori le tasche dei pantaloni e una sporca banconota da cinquanta lari cadde nella polvere della strada.

Fine